Los jóvenes probablemente afrontarán las consecuencias del cambio climático durante toda su vida. Aunque esta realidad pueda parecer desalentadora, al mismo tiempo significa que tienen mucho que ganar si el cambio climático se mitiga o se invierte. Por lo tanto, es crucial dotarles de los conocimientos y habilidades necesarios para hacer frente al cambio climático y a los diversos problemas medioambientales y sociales que provoca.
Con este fin, UN CC:Learn lleva organizando Diálogos Juveniles sobre el Clima (YCD, por sus siglas en inglés) desde 2015. Estos diálogos proporcionan una plataforma única para que jóvenes de diversos orígenes debatan y compartan sus percepciones y experiencias relacionadas con el cambio climático. Estos intercambios multiculturales fomentan una comprensión más profunda de la naturaleza global de la crisis, permitiendo a los estudiantes apreciar cómo afecta el cambio climático a diferentes regiones y países.
En 2023, UN CC:Learn y MIET África colaboraron para organizar una serie de YCDs en Lesoto, Malawi, Zambia y Zimbabue. A lo largo de seis meses, se celebraron 14 diálogos dentro de estos cuatro países y entre ellos, llegando a un total de 390 estudiantes, de los cuales el 61% eran niñas. Esta serie de YCDs abarcó una serie de temas relacionados con el clima, desde el papel de los jóvenes en la acción climática hasta los impactos del cambio climático en el acceso al agua potable.
Los diálogos garantizaron que los estudiantes interactuasen en pie de igualdad, promoviendo un sentido de responsabilidad compartida y de acción colectiva. También permitieron a los participantes debatir soluciones y acciones prácticas, inspirándoles para aplicar cambios más allá de los propios diálogos.
Algunos de los puntos clave planteados en los diálogos incluyeron la necesidad de fomentar la participación significativa de los jóvenes a todos los niveles en la lucha contra el cambio climático, destacando que la juventud necesita oportunidades para mitigar eficazmente el cambio climático y adaptarse a él.
Los participantes también señalaron que los efectos del cambio climático se entrecruzan con otras cuestiones y que el desconocimiento del cambio climático obstaculiza los esfuerzos para abordarlo. Reconocieron que abordar el cambio climático requiere una comprensión global de sus causas, los factores que contribuyen a él y sus consecuencias, destacando la importancia de comenzar la educación a una edad temprana.
De cara al futuro, UN CC:Learn y MIET África tienen previsto aprovechar esta fructífera experiencia para seguir promoviendo el diálogo y la acción sobre el cambio climático.